Este un contract prin care două sau mai multe persoane se învoiesc să pună ceva în comun, în scop de a împărţi foloasele ce ar putea deriva.

Definiţia citată enunţă trei componente principale care ar trebui să fie reunite cumulativ pentru existenţa valabilă a unei asemenea entităţi:

1. necesitatea încheierii unui contract, denumit şi pact societar.

2. constituirea unui fond comun, alcătuit din aporturi ale membrilor.

3. scopul asociaţilor este de a realiza câştiguri şi de a le împărţi între ei.